[굿타임] = 이강부 기자 = 예산군은 올해의 10대 뉴스를 선정하고 발표했다.

군은 지난 4일부터 8일까지 총25개의 뉴스 후보 가운데 직원 설문조사를 통해 올해의 10대 뉴스를 선정했다.

올해의 10대 뉴스중 1위는 예산상설시장 활성화로 지방소멸 역주행, 기초 지자체 브랜드 평판 1위 달성이 꼽혔다.

군은 올해 백종원 대표의 더본코리아와 함께 지역 활성화 선도와 청년인구 유입, 창업 지원 등을 위해 예산상설시장을 새단장하고 본격적인 영업에 돌입했으며 연초부터 수많은 관광객의 발길이 이어지면서 명실상부한 국내 최고의 관심을 받는 시장으로 자리매김했다.

특히 군은 예산시장을 바탕으로 기초 지자체 브랜드 평판에서 1위를 달성하는 등 전국적인 관심을 받는 명소로 떠올랐으며 이를 바탕으로 지방소멸 시대의 역주행의 역사를 쓰면서 전국 각지에서 예산군을 본받기 위한 답사의 발길이 이어졌다.

2위는 예산장터 삼국축제, 역대 최다 방문객 42만명 방문속 성료가 선정됐다.

올해로 7회를 맞이한 예산장터 삼국축제는 가을을 대표하는 꽃 국화와 장터와 예산을 대표하는 먹거리인 국밥, 국수 등이 어우러지는 지역의 대표 축제로 전국적인 큰 관심을 받고 있으며 무엇보다 예산시장 활성화와 맞물리면서 올해는 더많은 관광객이 찾은 것으로 집계됐다.

특히 올해 축제는 지난해 처음 개최해 큰 호응을 얻었던 제2회 글로벌 푸드 챔피언십 요리대회와 제13회 대한민국 명주대상, 명주페스타가 함께 개최되면서 더 폭발적인 관심을 받았다.

3위는 예당호 출렁다리와 음악분수 740만명, 예당호 모노레일 38만명 돌파가 차지했다.

군은 대표적인 관광명소인 예당호에 지난 2019년 출렁다리를 개통한데 이어 음악분수와 모노레일까지 이어지는 관광 거점화를 통해 전국은 물론 세계적 관심을 받는 명품 관광지를 조성중이며 최근에는 수변 무대공간인 워터프론트와 쉼하우스 등 문화예술과 힐링이 결합한 관광지로 도약하고 있다.

여기에 그치지 않고 앞으로 70m 높이의 전망대와 체류, 체험형 관광 등이 가능한 착한농촌체험세상, 어린이 모험시설, 수상 레저시설 등을 도입할 계획을 세우고 있어 앞으로의 발전이 더 기대를 모은다.

4위는 적극적인 인구증가시책 추진으로 인구 8만명대 회복이 꼽혔다.

군은 지난해 민선8기 출범 당시 인구가 7만8631명에 그쳤으나 지난 9월말 기준 8만1394명으로 2763명이 증가하는 성과를 거뒀으며 이는 지방소멸의 위기가 화두가 되는 시기에 획기적인 사건으로 주목을 받고 있다.

군은 민선8기 출범 이후 인구증가를 최대의 과제로 삼고 아이 낳고 키우기 좋은 환경 조성과 어린이부터 어르신까지 전세대가 살기 좋은 복지도시 예산 조성 등을 위해 노력했으며 충남 내포 혁신도시는 물론 원 도심까지 전지역의 고른 발전을 위해 총력을 기울여 이런 성과를 거뒀다.

5위는 수영장과 역사관 갖춘 예산1100년기념관 개관 군민 큰 호응이 선정됐다.

예산1100년기념관은 지난 2019년 예산지명 1100주년을 기념키 위해 군민 설문조사를 거쳐 수영장과 역사문화관 조성을 골자로 추진돼 올해 6월 준공했으며 지난 9월21일 수영장부터 시설을 본격 개방해 평일 500여명이 이용하고 월 회원 수가 800명에 달하는 등 큰 호응을 얻고 있다.

이어 군은 지난 6일 기념관 다목적홀에서 개관식을 개최했으며 찬란한 군의 과거와 현재, 미래 모습을 종합적으로 구성한 역사문화관의 문을 열어 군민에게 뿌리 의식과 자긍심을 심어줄 것으로 기대를 모으고 있다.

6위는 전국 최초 지역 맥주 활용 예산 맥주 페스티벌 성공 개최가 차지했다.

군은 지난 9월1일부터 3일까지 예산상설시장 일원에서 더본코리아와 함께하는 2023 예산 맥주 페스티벌을 개최했으며 총24만6000여명이 다녀가는 등 국내 최초의 지역맥주 축제로 대성공을 거뒀다.

특히 이번 축제에서 지역맥주는 물론 통돼지구이 등 새로운 먹거리로 방문객들의 눈길을 끌었으며 바가지 없는 축제를 만들기 위해 지역 상인과 함께하는 환영해유 캠페인을 추진해 앞으로가 더기대되는 축제의 표준 모델을 제시했다.

7위로는 예산사과 재배 100주년, 명품사과 도약 원년으로 다양한 사업 추진이 선정됐다.

예산사과는 1923년 고덕면 대천리에 일본인이 첫 사과원을 개원한 이래 뛰어난 맛과 명성으로 큰 인기를 얻었으며 현재 군은 명실상부한 중부권 최대의 사과 주산지로 자리매김했다.

군은 사과재배 100주년을 맞아 다양한 과수 분야 사업 추진은 물론 능금농협과 함께 기념 도서 편찬, 사과 축제 개최, 신품종 보급을 위한 모수생산 등 다양한 사업을 추진해 미래 고품질 과수 경쟁력 확보를 위해 총력을 기울였다.

8위는 충남 내포 혁신도시 삽교읍 인구 31년만에 1만5000명 돌파가 꼽혔다.

군은 올해 지속적인 인구 증가시책을 펼치는 가운데 군전역의 인구 증가는 물론 무엇보다 삽교읍 인구수가 31년만에 1만5000명을 돌파하는 성과를 거뒀다.

특히 2000세대 이상의 아파트 입주가 계속될 전망으로 인구 증가가 당분간 계속될 것으로 기대를 모으며 군은 충남 내포 혁신도시의 정주 여건 개선을 위해 총력을 기울일 방침이다.

9위는 삽교시장 삽교곱창 특화거리 조성으로 미식가 발길 줄이어가 차지했다.

군은 올해 예산상설시장은 물론 예산삽교시장 활성화를 위해 백종원 대표의 더본코리아와 함께 6개 점포가 자리한 삽교곱창거리를 새롭게 개장했다.

특히 기존 곱창 메뉴외 사과칩을 활용한 훈연곱창과 곱창국수 등 다양한 메뉴를 개발했으며 이를 통해 전국 미식가들의 발길이 이어지는 등 전통시장의 활성화를 위한 새로운 모델을 또한번 제시해 큰 관심을 받았고 이를 관내 여러 전통시장에 확대해 나갈 방침이다.

10위는 충남 내포 혁신도시 공공기관 이전 위한 합동 임대청사 건립 추진이 선정됐다.

군은 내포 혁신도시 공공기관 이전 유치를 위해 최재구 예산군수를 필두로 대통령실과 국회 등 유관기관을 쉴틈 없이 방문하고 적극적인 대응에 나서고 있다.

아울러 지난 8월30일 수도권 공공기관 이전 유치의 성공 추진을 위한 합동임대청사 건립을 위한 협약을 충남도와 한국자산관리공사와 체결했으며 이를 통해 파급력이 큰 임차기관을 선점할 것으로 기대하고 있다.

이밖에 국도비 확보로 본예산 최초 7000억원대 규모 예산안 편성과 군민 건강권 확보를 위한 공주대 의대 설립 총력, 영유아부터 어르신까지 다양한 복지 정책으로 살기 좋은 예산 조성, 공모사업 95건으로 최근 3년내 최대 선정 성과 달성, 예당호 쉼하우스와 워터프론트 준공, 올해 첫 예당호 빛축제 성료, 보건소 군민 건강위한 다양한 맞춤형 사업 추진 큰 호응, 인구와 일자리 증가 위한 산업단지 조성 박차, 황새 방사 9년만 국제부부 2쌍 탄생과 친환경 생태관광지 발돋움, 축산악취 개선사업 공모 3년연속 선정과 전국 최고 수준 스마트 전자가축 경매시장 신축, 우수행정과 정책사례 선발대회 군부 유일 우수상 수상, 행정안전부 재난관리평가 5년 연속 우수기관 선정, 민선8기 공약실천계획서 평가 4년 연속 우수기관 선정, 충남도 지방세정 종합평가 14년 연속 우수기관 선정, 탄소중립 목표 달성 위한 탈플라스틱 등 친환경 사업 적극 추진, 국가교통부 지역활력타운 조성사업 충남도내 유일 선정 쾌거 등 뉴스가 뒤를 이었다.