[굿타임] = 이강부 기자 = 논산시가 상수도 요금체계를 현실적 재정 상황에 부합하는 수준으로 개편코자 10월중 90일간의 연구용역에 착수한다.

이번 연구용역의 주된 목표는 상수도 사업 재정 분석자료와 행정안전부발 지침, 타 자치단체 사례 등을 바탕으로 논산시의 상수도 요금체계 개편과 인상안을 도출하는 것이다.

논산시청 상하수도과 관계자는 “논산시 상수도 요금의 현실화율은 65.56%로 행정안전부에서 발표한 2021년 전국 평균 수치인 80.66%에 많이 밑도는 수준이며 2012년 7월 이후 11년간 요금을 인상치 않아 재정 지원을 받아가며 부족분을 매우고 있으며 재정적 부담을 해소키 위해 내년 요금 인상이 필수 불가결한 상황”이라고 말했다.

한편 논산시는 2022년 하수도 경영평가시 요금 현실화율이 11.5%로 낮은 것으로 나타나 전국 최저수준인 마 급을 받은 것으로 전해졌으며 지난 6월 하수도 요금 인상을 위한 중장기 경영관리계획 연구용역을 시행한 바 있다.

백성현 시장은 “상하수도 요금 인상이 불가피한 상황이나 물가 상승으로 인한 시민사회의 경제적 부담 역시 함께 고려해야 하기에 신중히 접근코자 하며 이번 연구를 토대 삼아 점진적으로 요금체계를 개편할 계획”이라고 말했다.