[굿타임] = 이강부 기자 = 부여군 세도면 금강 황산대교일원에 노랗게 물든 유채꽃이 나들이를 즐기는 상춘객들에게 즐거움을 선사하고 있다.

봄의 기운이 절정에 달하면서 2018 부여세도 방울토마토&유채축제 개막일인 21일에는 유채꽃이 만발할 것으로 기대된다. 

이번 축제는 침체된 지역경제를 되살리고 세도방울토마토와 우여회 등 지역특산품의 부가가치를 높이고자 세도면 주민들이 한뜻을 모아 추진했다.

16개 지역단체들이 참여하는 주민참여형 축제로 지역예술단체공연을 비롯한 토마토경매이벤트와 레크리에이션 등 관광객과 지역주민이 함께 어우러져 즐길 수 있는 프로그램을 다수 마련했다. 

특히 축제장에서 싱싱한 토마토를 시세보다 저렴한 가격에 구매해 택배로 보낼 수 있는 서비스를 제공하고 토마토를 이용한 각종 가공식품도 판매하며 제철 별미인 우여회도 선보여 미식가들의 입맛을 사로잡을 것으로 기대된다. 

축제준비위 관계자는 “노란물감을 수놓은 유채밭에는 버스킹공연, 포토존, 피크닉존, 체험존 등 다채로운 행사를 열어 봄의 낭만을 즐기면서 행복한 추억을 간직할 수 있게 할 계획이며 바이킹과 에어바운스 등 어린이놀이터도 만들어 아이를 동반한 가족여행객들에게 큰 호응을 불러일으킬 것으로 기대한다”고 말했다. 

한편 부여군 세도면은 전국 제일의 방울토마토 주산지로 610농가에서 360ha를 경작해 연간 2만2000톤을 생산해 전국 생산량의 13%를 점유하고 있어 부여군의 대표적인 농특산물로 명성을 이어가고 있다.