서산시는 2015년 미국 서부를 첫 시작으로 2016년 미국 동부와 서부, 2017년에는 캐나다까지 판매행사 영역을 확대하면서 미주 한인교포 시장 진출을 도모해 왔다.

금년에는 기존에 기반을 다져온 미국시장 뿐만 아니라 뉴질랜드 한인시장을 처음으로 공략할 계획이다.

이를 위해 시는 20여 품목 총11만불(약1억3000만원) 상당의 농특산물을 9월중에 이미 선적을 마쳤으며 지역별로 미국 LA 2만불, 산호세 3만불, 뉴질랜드 오클랜드에 6만불 상당의 농특산물이 보내져 본격 행사를 앞두고 있다.

특히 금년 첫 진출하는 뉴질랜드 오클랜드 판촉전에는 11월 1일부터 5일까지 시 관계공무원과 농협, 농업인으로 구성된 7명의 방문단이 현지에 출장해 판촉전을 지원하는 것은 물론 현지 최대 규모의 한인마켓인 거복식품 관계자와 간담회를 통해 서산농특산물의 적극적인 수입과 유통 등을 당부할 계획이다.

또 오클랜드한인회를 방문해 한인교포시장에서 우선 관심을 가지고 서산농특산물을 구매할 수 있도록 홍보와 함께 협조를 구할 예정이다.

임종근 농식품유통과장은 “2015년부터 해외 마케팅을 추진하면서 당해 연도 1억8000여만원을 시작으로 2016년 2억8000여만원, 2017년 2억3000여만원, 2018년 1억2000만원의 판매성과를 올린바 있으며 현지 한인회, 수입 유통업체 등과 긴밀한 협력을 통해 수출시장을 더욱 확대해 나가면서 상생발전을 위한 다양한 교류도 적극 추진 하겠다”고 말했다.

한편 뉴질랜드에는 약3만여명의 교민이 거주 중이며 그중 70%에 달하는 2만1000여명이 오클랜드지역에 거주하고 있다.