사랑의 우체통은 멸종된 지 45년 만에 자연부화에 성공해 자연으로 돌아간 천연기념물 제199호 황새를 기념키 위해 설치된 것으로 우체통 앞에 엽서가 비치돼 이곳을 방문한 관광객이 자유롭게 작성해 투입할 수 있다.

사랑의 우체통에 투입된 엽서는 황새가 자연의 품에 돌아간 2016년 7월 23일을 기념해 매년 7월 23일에 일괄 발송되며 올해로 세 번째를 맞은 지난 22일 개봉 결과 총 엽서 수는 277통으로 지난해 131통과 대비해 2배 이상 증가했다.

군은 투입된 엽서 중 무작위로 20개를 추첨한 결과 서울, 인천, 대전, 세종, 음성, 천안, 아산 등 다양한 지역에서 당첨자가 나왔다.

당첨자에게는 군 대표 브랜드 미황쌀과 텀블러를 비롯해 출렁다리 등 관광명소와 맛집 등이 소개된 군 관광안내책자를 증정한다.

군 관계자는 “사랑의 우체통 엽서량이 증가해 덕산온천을 찾는 분들이 늘어나고 있다는 것을 체감하고 있으며 더 많은 관광객이 찾을 수 있도록 시설 개발과 정비에 더욱 힘 쓰겠다”고 말했다.